《疯子》是1980年由威廉·拉斯蒂格执导的恐怖片，乔·斯皮内尔不仅主演还参与编剧，贡献了令人不寒而栗的表演。影片主角弗兰克自幼与母亲生活，母亲对他既控制又虐待，使他形成了极度扭曲的依恋心理。母亲死后，弗兰克无法接受现实，将公寓布置成与母亲共处的模样，并开始连环杀害年轻女性。他剥下受害者的头皮，戴在假人模特头上，试图用这种方式“重建”母亲。乔·斯皮内尔用油腻、喘息式的表演，精准刻画了一个精神分裂者的孤独与疯狂。影片以纽约肮脏的街头为背景，营造出强烈的心理压迫感。卡罗琳·芒罗饰演的摄影师试图接近弗兰克，成为他最后的目标。该片因血腥暴力一度被列为“恶心恐怖片”代表，但斯皮内尔的表演赋予了角色悲剧深度。结尾弗兰克在幻觉中被警方击毙，假人模特与母亲的头皮散落一地，成为恐怖片史上的经典画面。